promotes gender equality through the development and strategic implementation of human rights laws worldwide.

promueve la equidad de género a través del desarrollo y la implementación estratégica de los derechos humanos alrededor del mundo.

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gender and universal jurisdiction

género y jurisdicción universal

Universal jurisdiction allows cases of human rights violations to be tried in a court irrespective of where the violation occurs. The Pinochet case is the most well-known example of universal jurisdiction.

Women's Link Worldwide filed the first universal jurisdiction case with a gender perspective with the Audiencia Nacional (National Court) in Spain. The case involves a Spanish citizen who was tortured during a police crackdown in San Salvador Atenco (Mexico) in May 2006. Under the principle of universal jurisdiction in international human rights law and Spanish legislation, certain crimes, if they are not investigated or tried in the countries in which they were committed, may be tried by a court in another country.

Women's Link Worldwide is using this legal standard to demand recognition, before a court in Spain, of the violation of the rights of a Spanish citizen who was a victim of torture, including sexual aggression and rape, during police repression in San Salvador Atenco in May 2006. The complaint utilizes well-recognized international jurisprudence to argue for the recognition of rape as torture in the Spanish tribunal.

Justice Fernando Grande-Marlaska, inadmitted the complaint stating that Spain's High Court (Audiencia Nacional) had no jurisdiction to investigate because the facts of the case were being investigated by Mexican authorities. Women's Link filed an appeal before the Criminal Chamber of the Court, which dismissed it in January of 2009, based on the same arguments.

On March 3, 2009, Cristina Valls and Women's Link filed a writ of amparo (legal action against violation of a person's fundamental rights) before the Constitutional Court, arguing that her right to effective judicial protection (art. 24 of the Spanish Constitution) had been violated. The writ states that the High Court (Audiencia Nacional) does in fact, have jurisdiction based on the principle of concurrent jurisdiction.

During the 43rd session of the Committe Against Torture, Spain was required to submit a periodic report. On September 29, 2009, Women's Link Worldwide presented a shadow report highlighting how Spain is in violation of article 5 of the UN Convention Against Torture, which requires all State parties to take such measures as may be necessary to establish its jurisdiction over offenses amounting to torture.

If you would like a copy of the full text of the complaint (in Spanish only) please write to info@womenslinkworldwide.org.

On November 27, 2008, Women's Link launched the video "Universal Justice: Rape as Torture", a short documentary about the case. The video was launched in Madrid on November 27, 2008.

Universal Jurisdiction: Rape as Torture


Bajo el principio de jurisdicción universal, los casos de graves violaciones a los derechos humanos pueden llevarse ante una corte sin importar el lugar en donde ocurrieron. El caso más conocido de jurisdicción universal es el de Pinochet.

Women's Link Worldwide presentó el primer caso de jurisdicción universal con perspectiva de género ante la Audiencia Nacional de España. Los hechos involucran a una ciudadana española que fue torturada durante una redada policial en San Salvador Atenco, México, en mayo de 2006. Bajo el principio de jurisdicción universal del derecho internacional de los derechos humanos y de la legislación española, ciertos crímenes que no sean investigados o procesados en el lugar en que se cometieron pueden juzgarse por las cortes de cualquier otro Estado.

Women's Link apela a este estándar legal para exigir el reconocimiento, por parte de un tribunal español, de que se violaron los derechos de una ciudadana española que fue víctima de tortura, incluyendo haber sido agredida sexualmente y violada durante un acto de represión policial en San Salvador Atenco, México, en mayo de 2006. La querella presentada utiliza jurisprudencia internacional ampliamente reconocida para argumentar ante el tribunal español que la violación constituye una forma de tortura.

El Magistrado Fernando Grande-Marlaska, inadmitió la querella y negó la competencia de la Audiencia Nacional para investigar, por entender que en México se estaban investigando los hechos denunciados. Women's Link recurrió la inadmisión ante la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional, que en enero de 2009 inadmitió el recurso con base en el mismo razonamiento. El 3 de marzo de 2009, Cristina Valls y Women's Link Worldwide interpusieron un recurso de amparo ante el Tribunal Constitucional alegando la violación del derecho a la tutela judicial efectiva de la ciudadana española, contemplado en el artículo 24 de la Constitución española, y analiza el principio de la concurrencia de las jurisdicciones.

Con motivo de la presentación de España ante el Comité contra la Tortura del informe que le corresponde con ocasión del 43° Período de Sesiones, Women's Link Worldwide presentó el pasado 29 de septiembre de 2009 un informe sombra ante el Comité analizando la violación por parte del España de la Convención contra la Tortura en el caso de Cristina Valls, específicamente del artículo 5 de la Convención según el cual, todo Estado parte debe disponer lo que sea necesario para instituir su jurisdicción sobre los delitos que constituyen tortura.

Si desea recibir una copia del texto completo de la querella por favor escriba a info@womenslinkworldwide.org.

El 27 de noviembre de 2008, Women's Link presentó el video "Violación como Tortura en la Justicia Universal", un corto documental sobre el caso. El video fue presentado en Madrid el 27 de noviembre de 2008.

Violación como Tortura en la Justicia Universal